他是电影圈内活跃多年的制片人，发掘与支持的作品多种多样，既强调个性又充满人文关怀。这一次他转身做起导演，打捞沉没的历史，记录即将消逝的声音，呈现时间深处的血与泪，也证明着人性中共通的温暖与道义。多年来，他对电影倾注着不变的激情与挚爱。
方励终于累了。连续几个月的路演、访谈、直播和各种场合的不间断输出，终于对他构成了一种压力。
一切都是为了电影《里斯本丸沉没》。这是一部战争题材纪录片，他找到了这艘二战沉船，又制作成电影，历时八年，自己投资，自己研究，自己拍摄，又自己宣传。
寻找里斯本丸沉船，动用的是方励自己公司的装备。作为科技公司老总的方励找到了沉船，作为电影导演的方励将这艘船的故事拍成了电影。“我活了两条命。”他常常这样总结自己的人生。当方励寻访到与里斯本丸号相关的幸存者和后代，更沉重的时刻才真正到来。
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历史是粗线条的，但个人记忆里则布满了细节和感情。寻访过程中，他一次次受到心灵震撼，这也是电影最触动人心的部分。
一位耄耋之年的老妇人怀抱一只女童玩偶，那是70多年前父亲从香港寄给她的。父亲再也没有回来，她一生小心翼翼保护这只玩偶，至今完好如初。面对镜头，她哭到颤抖。
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一对兄弟向方励展示了一封信，那是他们牺牲的伯父理查德写给他们父亲的，当时他们的父亲才5岁。年长17岁的哥哥在短短几行的信里，将母亲托付给5岁的弟弟。弟弟长大成人后，母亲才把信交给他，他把信放在钱包里，放了40多年。“那简直就是一封遗书，太让人痛了。”方励实在抑制不住情绪，离开摄像机，冲出屋外抽烟，“我也有弟弟，我理解那种感受。”
还有一位盟军士兵约翰在香港与一位中国女孩结了婚，他的家书留下了这段动人的爱情。约翰牺牲后，女孩放弃了申领抚恤金，将抚恤金留给了约翰的家人。多年以后，约翰的妹妹曾经到香港寻找过女孩，却没有下落。
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