加利福尼亚州的一个指挥官解释了海军陆战队米拉马尔航空站如何为过渡做准备的。
海军陆战队航空站米拉马尔，加利福尼亚州
在这张2022年的照片中，一架来自海军陆战队第三航空大队的F-35B“闪电II”在2022年海军陆战队米拉马尔航空站的航空表演中进行了空中展示，表演于2022年9月24日在海军陆战队米拉马尔航空站举行。美国海军陆战队/Lance Cpl. Jose S. GuerreroDeLeon
据《防务一号》1月3日报道，虽然美国海军陆战队在等待新的F-35，但官员们表示，最近的交付延迟并没有改变他们在本十年末完全转向第五代隐形战斗机的目标。
空军正在用F-35替换老旧的F/ A-18“大黄蜂”战斗机，最新型号的F-35战斗机的交付推迟了一年，这使得这项浩大的工程变得更加复杂。
海军陆战队第11航空联队指挥官威廉·米切尔上校说：“这不会在一夜之间发生，但现在，我仍然认为可以在2030年前完成。”该联队包括两个F-35C中队，一个F-35B训练中队，两个F/A-18C中队和一个KC-130空中加油机中队。
但要使该计划如期进行，洛克希德·马丁公司需要完成因技术开发问题而造成的积压交付工作，正是这些问题导致五角大楼在一年内停止接收这款飞机。今年7月，洛克希德公司获准在没有全面升级的情况下恢复交付，该升级被称为技术更新-3（TR-3）。
“我们需要洛克希德·马丁公司交付这些喷气式飞机，我们需要继续采购它们，但在纸面上，这就是目前计划的内容，”米歇尔说。
米歇尔说，这些延误给时间表带来了一些“细微差别”，但不一定会产生“涟漪效应”，从而延长整体过渡时间。海军陆战队的第二支F-35C中队VMFA-311本应在几个月前拥有全部10架F-35战机，但目前还缺4架。该中队很可能要到5月才能得到第一架TR-3战机，但确切日期仍悬而未决。
“这是一个影响，只是我们的喷气式飞机减少了……但没有部署被搁置。他们仍然能够飞行他们的六架飞机，并获得大量的优秀训练，用他们拥有的东西做很多伟大的活动，”他说。
米歇尔说，尽管TR-3的软件开发存在问题，但目前正在飞行的软件VMFA-311是可靠的。“我们在这里飞行的飞机没有任何问题，你可能在任何飞机上遇到的任何异常情况，但它非常可靠，非常耐用。但在测试领域，我不能真正谈论这一点。这似乎就是延迟所在的地方。”
米歇尔说，最终，剩下的两个F/A-18中队将成为F-35中队，MAG-11将拥有四个F-35C中队、一个F-35B训练中队和一个KC-130中队。海军陆战队还计划把每个中队的F-35数量从10架增加到12架，但他表示，这可能要到2030年代初才能实现。
根据海军陆战队2022年的航空计划，海军陆战队计划总共购买67架F-35C和353架F-35B，每年大约购买20架飞机。海军陆战队尚未发布新的航空计划，该计划本应于2024年底之前公布。
米歇尔还没有看到新文件，但他表示，他认为F-35过渡计划没有太大变化，“除了由于TR-3延迟而导致的飞行中队延迟外”。
在未来几年中，所有F/A-18的基础设施都将变成F-35的基础设施，米拉马尔将建造三座新的机库以支持新的中队。与此同时，海军陆战队飞行员和维修人员已经开始切换到新的喷气式飞机，一旦“大黄蜂”中队日落，更多的海军陆战队员将转移过来。
“海军陆战队员将准备重新入伍，然后他们将提交一份重新入伍（横向）调动计划，然后，下个月，他们将在学校学习如何操作F-35。因此，这将在一年内进行。飞行员也是如此：他们可以提交一份过渡到F-35的计划，并且有一个委员会程序来处理，这是通过总部海军陆战队人力来管理的，”他说。
在准备未来舰载机的同时，美国空军正在使用其剩余的“大黄蜂”战斗机。F/A-18战斗机将配备雷神技术公司的APG-79有源电子扫描阵列（AESA）雷达，该雷达已经在海军的F/A-18E/F战斗机上服役。米切尔说，美国空军已经完成了雷达安装工作的一半，这将给“大黄蜂”战斗机带来大量新的能力。
米歇尔说，F/A-18战机还获得了超视距通信和升级后的GPS系统。“有一些导航升级，但我们真的没有太多可以做的，但我们能做的，我们都在做。”
米歇尔说，尽管“大黄蜂”战斗机的机龄较长，但机队的战备完好率仍然很高，因为机队可以从退役的飞机上拆下零部件。
“随着我们过渡到F-35，我们已经能够使用我们拥有的最长寿的最好的飞机，然后把它们放在我们的作战中队中，并从即将退役的飞机上回收大量部件。因此，F-18的供应系统非常健康，飞行员在F-18上获得了大量的飞行时间。战备状态是我多年来看到的最优秀的之一。”他说。
空军坚持认为，“大黄蜂”是海军陆战队空中部队的“瑞士军刀”，因为F-35仍在等待一些能力，如海上打击。
米切尔说：“F-18拥有的某些海上打击能力在F-35中还不成熟，所以我们基本上是互相帮助互相补充，而F-35在INDOPACOM中面对我们对手的一些先进威胁时比F-18更有生存能力，所以他们可以进一步推进，帮助减轻一些威胁，让F-18运用他们的战术。”
