日本在五年内从中国进口了 3 万吨落叶，差点毁掉中国的一项百年工程。很多人可能难以置信，落叶而已，满大街都是，难道不是当作垃圾扔掉的吗？
错！落叶在我国和日本之间曾经存在着一条庞大的产业链，一吨能卖到 270 美元。对于国内来说，这几乎没有成本，把落叶装满一个个麻袋，出了山林就有人收，然后直接出口海外，简直是暴利。据统计，2000 年后的五年时间里，往东北口岸的出口量就达到了 3 万多吨，其中 95%都出口到了日本。
日本人要这么多落叶做什么呢？
日本国土狭小，人均耕地只有中国的一半。为了养活众多的日本人口，他们从 17 世纪就开始营造海岸防护林，防风固沙，增加耕地面积。但日本西海岸多是沙质土地，刚种下的防护林没有积累出厚厚的落叶层，一场大雨或海啸就能冲走大量土壤，导致水土流失，防护林也就难以存活。
他们只能去木材加工厂搜集一些边角料，二次加工成碎屑，运到防护林，撒在土壤上减轻雨水和海浪对土壤的冲击。但这些木屑生产成本高，而且边角料可能携带油漆、胶水等化学用品，会对土壤造成二次污染。相比之下，原生态的落叶显然是更好的选择。
那他们为什么不把其他地方的落叶运过来用呢？因为日本很清楚落叶对森林的重要性，他们很早就通过立法禁止侵扰海岸林地的枝叶落叶。
首先，落叶是森林的水分调节器，下雨时，厚厚的落叶层能防止水土流失；干旱时，落叶吸收的水分会慢慢向土壤释放，避免树根缺水。其次，落叶还是森林生态的重要一环，是很多昆虫的食物和栖息地，被细菌真菌分解后，能转化为有机肥料，供周围植物生长。
要知道，在森林里可没人专门给树木施肥，80%的养分基本都靠落叶。日本人觉得自家的森林不能破坏，别人家的就无所谓了，所以就盯上了中国的落叶。
每年出口 3 万吨落叶是什么概念？
中国工程院院士朱教军给出一组数据，失去一吨落叶将会损害数亩树林的生态环境，3 万吨的流失意味着 12 万亩树林遭到破坏，相当于 1 万个足球场大小，想要恢复得花 30 年时间。朱教军院士曾在日本留过学，万万没想到有一天会有国内商人联系他，希望帮忙对接日本的落叶进口商。朱教军意识到问题的严重性，当即回复：这条财路不给你们。
到了 2008 年 4 月，朱教军院士带着调查数据向国家建言，一定要保护好森林落叶。5 个月后，国家林业局发布通知，对森林落叶进行依法监管，日本进口中国落叶的乱象这才被遏制住。
森林保护向来是破坏容易建设难，尤其是像三北防护林这样的百年工程。想象一下，如果我们不加以阻止，任由日本大肆进口中国落叶，那这项关乎每个国人后代的百年工程，很可能就毁于一旦。
三北防护林目前已经进行到了第六期，前后参与的人数超过了 1500 万。其中有很多人投入了一辈子的心血。比如国家勋章的获得者石光银，生在沙漠长在沙漠，长大成人后就成了治沙斗士。他利用障地治沙法，用柳树硬条捆扎做防风袋，与种植抗风的乔灌草相结合，使树苗成活率达到 80%，怀着满腔斗志投入治沙工作，这一战就是 30 多年。
还有现代版愚公郭成旺，30 岁时拿出全部积蓄治沙种树。为了更好地看管树苗，他举家搬迁到荒无人烟的毛乌素沙地，自己干不动了，儿子就主动扛起种树的任务，接着是孙子、重孙，一家人全都投身到这项伟大的事业。
在这些治沙英雄的努力下，毛乌素沙漠从一片荒芜变成大片绿地，森林增多，水土流失减少，黄河水也比以前清澈了许多。中国目前累计造林 46 万平方公里，差不多是日本加上韩国国土面积的总和，森林覆盖率从建国初的 8%提升到 24%，增长速度世界第一，就连外媒都赞叹，整个地球都因为中国变绿了。
植树造林是一项造福子孙后代的重大工程，这期间，有人中途放弃，也有人为了利益搞破坏，但幸好还有一批人，为了这项崇高的事业不顾一切地坚持下去，向这些治沙英雄致敬！
