几乎人人都有审美能力，但审美能力是如何产生的，却不是人们能够说清楚的事情。
远古时期的人类没有审美能力，只是为了生存而奋斗，不管是追逐野兽还是寻找栖息地，都要找到适合自己生存的条件。当他们吃饱喝足的时候，有了闲暇的时间，才会专注于身边的审美。在山洞的石壁上画上岩画，把鲜花插在发间，当成装饰物，在石斧、石刀的柄上刻上花纹，把猛兽的头骨戴在头顶，当成头盔，在身上配上贝壳等装饰物等等。他们认为这是一种美，而在当代人看来是一种丑陋。时代不同，人也不同，审美能力也不同。康德说过，美感不是由客体的性质决定的，而是一种主观感受。他信奉人类的审美能力是先天的，受到后天环境的影响。人们认为什么美什么就是美的，认为什么丑什么就是丑的。似乎每个人的审美能力都不同，有的能欣赏壮阔的美，有的只能欣赏小家碧玉的美，却不能互相说服。这种审美能力和人的思维形成有关系，也和人的思想不同有关系。人出生之后会受到环境的刺激，进而把这种刺激传达到大脑，形成大脑的反映，当大脑持续经受这种刺激之后，就会形成经验，经验增多了就会形成认知系统。也就是说，人类是通过经验形成的认知系统来判断世界的，却并不能把握世界的真相，也不能全方位了解世界，只是活在“深刻的片面”里。
人和人的意识不同，思想不同，产生的审美能力也不同。有人认为高山大河是一种美，有人认为花花草草是一种美。有人认为完美无缺是一种美，有人认为残破也是一种美。看看唐诗就知道了，伤春悲秋是美的，离情别绪是美的，思乡怀远也是美。本来很悲哀的事情，在唐诗里写成了一种美，也是美学境界的体现。无论是“海上生明月，天涯共此时。”还是“劝君更饮一杯酒，西出阳关无故人。”都有一种美好的情思在里面。无论是豪放的苏轼，还是婉约的李清照，写出来的词都带有美感，可供不同的人欣赏。人的审美能力不同，喜欢的东西也不同。有人喜欢豪放词，有人喜欢婉约词，有人喜欢清雅词，还有人什么都不喜欢，就喜欢自己看到的美景。自己认为美的，就认为真的美，认为别人看到之后也感觉美，其实不一定。自己看到的美的东西，在别人眼里可能不美，而在别人眼里看到的美的东西，在自己眼里看来也可能不美。有人喜欢朝阳，有人喜欢落日；有人喜欢晴天，有人喜欢阴天；有人喜欢欢聚，有人喜欢离别；有人喜欢高门大院，有人喜欢农村茅屋；有人喜欢热闹，有人喜欢独居；有人喜欢电子产品，有人喜欢笨拙的农具。喜欢的东西不同，可以衬托人的审美情趣，但人并不一定能互相说服。
人的审美能力似乎与生俱来，往往自以为是，自己认为美好的东西，就认为他人也认为美好。这种认识和后天环境的刺激有关系，因为自己感受到的刺激是真实的，而这种真实只相对于自己产生，相对于别人却无所谓，因为别人没有感受到。人们说人生如梦就是如此，人们只是在自己的人生中获得了独特的体验，而别人无法代替，就好像在梦境中感受到真实一样，觉得梦境是真实的，而醒来之后却觉得不真实。人的审美能力就好比梦境，只是个人感觉到，是真实可靠的是美好的，可能和个人当时的心情、人生处境有关系，和经验以及认知系统有关系，和个人经常受到的刺激有关系。而这些条件他人也有，只不过完全不同。并不能互相代替。人在认识世界的过程中会分清什么是好，什么是坏，进而分清什么是美，什么是丑。分清好与坏可以让自己免于受到伤害，而分清美与丑可以让自己免于堕落到丑的境地。虽然有人表面是个好人，背地里却是个坏人，表面说的是美好的语言，而背地里却说丑陋的语言，但并不妨碍其生存和发展，只要他没犯法，没有做违背公序良俗的事，就允许其存在。
大多数人都会表演，每天穿上衣服就开始了表演，出门之后进入社会角色，说着扮演的社会角色应该说的语言，做角色应该做的事，而不能超出角色之外，以免被人诟病。他们会尽力展现自己美好的一面，掩盖丑陋的一面。即便回到家中，很多人也仍然在扮演另一种角色，那就是家庭成员的角色，也要展现自己美好的一面，而不能把丑陋的一面全都展现出来，以免引起家暴，引起离婚，引起其他各种家庭纠纷等等。虽然每个人的审美能力不同，但对于一些共同认定的美好的东西还是有所感触的。人们会认为蓝天白云美好，花花草草美好，但只限于在美好的心境下感觉这些东西，才认为这些东西是美好的。倘若人生失意或者堕落了，再看这些东西，就觉得不美了。美和人的心情有关系，和人生处境有关系，是一种非常主观化的东西。审美能力就是一种主观化的能力，也是把主观自我投射到外界事物中去的能力。用自己的眼光观察世间的一草一木，感悟它们的生长，感悟人生的况味，才会产生很强的审美能力。有人的审美能力比较强大，可以欣赏各种美。这样的人一般比较谦虚，心境比较阔大，心情比较良好，也增强了人生的感悟。
审美是主观化的过程，审美能力是主观的能力。由此来看美学，只是人类认为美的一种审美体验总结，却并不是科学。人的审美能力是自然而然产生的，会受到周围环境的影响。甚至有时候会受到他人的影响，一味盲从，虽然并不科学，但让人类感受到了世界的丰富多彩。人类有了审美能力，就可以对周围的事物审美了，进而摒弃丑恶，只有这样，人类社会才可以朝着美与善的方向发展，不然地球只会成为人间地狱。或许，人类审美能力是上帝注入人类基因的一种强大能力，正因为有了这种能力，人类才可以更好地生存和发展，不然只会走向互相伤害的毁灭境地。
