1955年，解放军首授军衔，尹先炳虽为第十六军军长，却只获大校衔，是70位首任军长里唯一未获将军衔的，更因故被毛主席开除党籍。
1950年，尹先炳担任解放军二野五兵团副司令员，本应享副兵团级待遇，却仅被授予大校军衔，降了五级。他究竟是何方神圣？有何卓越战功？为何会遭遇降级授衔并被开除党籍？
在八年的抗战岁月里，尹先炳带领部队紧随八路军前总指挥部，在华北战场上奋勇作战，负责保卫总部安全，执行警戒任务，并积极发展当地武装力量。
他参与了反敌“九路围攻”和黄崖洞保卫战等大战，名震华北。特别是元氏黑水河一战，他指挥的围歼行动，成为抗战中最精彩的战役之一。
1940年3月，尹先炳率领冀西游击纵队和元氏县独立营，在黑水河激战八小时，用火攻消灭了60名顽固日军，共击毙200多名日伪军，还缴获了一门山炮和三挺机枪。
黑水河之战异常激烈，八路军巧妙撤退，将敌人引入河滩。尹先炳晚年忆起此事说：“这些敌人非同小可，都是未来的指挥官，我们必须全歼他们，不留一个活口。”
黑水河一战，冀西地方武装首获大胜，八路军129师和晋冀豫边区纵队都来电表扬。尹先炳因指挥果断、部署细致、应变迅速，赢得了刘伯承师长的高度称赞。
解放战争期间，尹先炳担任十六军军长，他打仗非常拼命，不顾一切直到胜利。无论是渡江还是进军大西南，他都彻夜指挥。因此，在抗美援朝时，他被毛主席钦点为“王牌军”军长。
毛主席非常重视十六军入朝作战，因为它是解放军中唯一的合成军，军部按“陆海空联合指挥”构建，两主力师均增配炮兵团和坦克自行火炮团，为此，毛主席两次会见了十六军领导。
1951年6月，毛主席会见了十六军政委陈云开，军长尹先炳因在南京学习缺席。9月，毛主席再次会见十六军领导，此时尹先炳已学成归来，部队也即将前往东北，准备抗美援朝。
那时，毛主席强调了掌握战争主动权的重要性，尹先炳和陈云开备受激励。尹先炳向毛主席坚定表态：“我们定将率领部队打好仗，不辜负您和全国人民的期望。”
1951年9月，十六军在尹先炳和陈云开的带领下进入吉林通化待命。随后，他们在辽东半岛和鸭绿江一带执行了一年的守卫任务。
不久，十六军接到命令，前往朝鲜西海岸负责一线防御。战前，尹先炳打算在全军防线组织步炮坦克协同大作战，计划推进战线20公里，直接攻击铁原机场，夺取美军第八集团军指挥部。
可惜计划泡汤了，尹先炳刚备好指挥方案，就接到志愿军副司令杨得志的电话，说敌人要议和。他只能让十六军驻守朝鲜中线，严阵以待在三八线阵地上。
1955年3月，尹先炳在离开朝鲜一年后回国，本应迎来军旅生涯的高光时刻——授衔。以他的资历和战功，获得中将军衔本是水到渠成的事。
然而，在最终确定军衔时，他竟意外获授大校衔，原因是个人作风不佳被中央批评，此事迅速在军队里传开，引起广泛关注。
得知尹先炳的行为后，毛主席十分愤怒，决定开除其党籍，并批准在全党公布这一处分。他希望大家能以此为戒，保持谦虚谨慎，不忘初心。
尹先炳这位老军长没成为开国将军，实在可惜。不过，1958年5月，他担任了中国人民解放军政治学院院务部副部长一职。
据说，尹先炳在非正式场合从不穿军装，这个习惯一直持续到1965年我军取消军衔制，从那之后，他才开始穿上军装。
1983年2月，尹先炳在北京因病去世，享年68岁。他一生战功卓著，本应升至更高职位，却因个人原因错失良机，留下了永远的遗憾。
