他十三岁参加革命，十七岁成为被朱老总亲自选中，担任直属队党总支青年干事，三十八岁就被授予了中将军衔。
在1955年的授衔仪式上，朱老总忍不住打趣道：
“就连你这个小鬼也当上中将啦！”
军中的中将相当于国家副部级或者部级干部，即使他们转任到地方，最低也是省级领导干部。
他是谁？到底立下过什么功劳？何以能在三十八时就被授予中将的军衔？
宝剑初试
他的名字叫做刘西元，用他自己的话说，他参加革命就是受到了党的召唤。
在其十三岁那一年，故乡江西吉安一带的炮火引起了他的注意。
战火纷飞的年代，大家能远离军队就远离军队，因为在大多数村民看来，部队里的官兵没一个是好东西，动不动就抢他们的粮食。
刘西元
可这次进入城内的士兵截然不同，这些士兵不但不抢夺他们的粮食，反而还主动上前帮助他们解决问题。
起初，大家都以为是在做梦，慢慢地才觉察到这是现实，他们遇到了真正的人民子弟兵。
小小的刘西元产生了加入他们的想法，若是能够成为他们当中的一员该有多好啊！
十三岁的他毅然决然地加入其中，因为年龄太小，红军只是给其安排了一份司号员的工作，这份工作不累，其余时间他可以系统地学习马克思主义的先进理论。
从这些理论里，他逐渐开始理解，为什么像自己这样的穷苦百姓会陷入这样的境地？
而能够拯救自己的只能是自己。
可以说，经过几年扎实的理论学习，他的理想信念之基扎得非常牢固。
命运总是垂青做好充足准备的人。
1934年，他被朱老总一眼相中，担任直属队的党总支的青年干事，这个职务别看不起眼，却十分重要，其日常工作，用今天的话来说，就是要提醒青年干部时时刻刻主意校正思想偏差。
从这里可以看出，虽然他年龄尚小，但俨然已经是一个老革命。
刘西元(右)
抗日战争期间，我们熟知的平型关大捷就有他的参与，当时他正在115师686团担任指导员，虽说是指导员，却也有作战任务。
当时他负责攻下制高点老爷庙，在人数、火力配备均不足的情况下，其率领三营竟然完成了任务，如此重要的高地，敌人又岂能善罢甘休，利用车轮战轮番攻击，却始终无法攻破。
正是因为其牢牢地守住了老爷庙这一制高点，才为后来平型关大捷做好了充足的准备。
最令人惊心动魄的当属发生在1946年除夕的那桩事件。
当时他正在通化军区担任司令，接到消息称，有万名敌伪分子将在国民党特务的怂恿下，决定在除夕夜开始暴动。
大部队正在外剿匪未归，军区的将士数量严重不足，这也是敌人为什么要选择在除夕进行暴动的原因。
刘西元没有慌，而是命令将枪支下发给各级单位，让他们积极做好防御，同时急召回在外剿匪的士兵，一场危机在他的运筹帷幄下，就这么被悄然化解。
刘西元(右)
然而，其最出色的表现却在在朝鲜战场上。
三十三岁的他已经是三十八军的军政委，三十八军乃是四野当中的王牌部队，被安排到朝鲜战场，自是要让敌人看看中国军人的厉害。
却不想三十八军入朝第一战，就打了一场乌龙战，事后总结会上，彭老总指着军长梁兴初的鼻子大骂。
梁兴初 右2
确实是因为三十八错信了信息，做出了错误的决策，致使他们以为驻扎在德川一带是美国的黑人团，何为“黑人团”？
就是一支由黑人组成的团，就连美国军队都看不上这支部队，据传他们根本没有任何的战斗力，一听到枪声就会连连逃跑。
因此，三十八军并没有急于进攻，而是在等待美军真正的主力出现，这一等就是一天，错过了最佳的进攻时间。
听到彭老总的批评之后，刘西元并没有推卸责任，反而勇敢地站起来说道：
“这不是梁军长一个人的错误，身为三十八军的政委，我也有不可推卸的责任。”
之后，他开始详细地分析失败的原因，为这一次战争提供可借鉴的经验。
在他的带动下，各个部队踊跃发言，会议的重心由批评转向了总结经验，布局未来。
此刻，麦克阿瑟正沉浸在胜利的喜悦当中，而我军早已开始了部署，接下来的这一战，且看看三十八军如何一雪前耻？
打出名气
三十八军乃是主力部队，主要的任务是攻下德川这一战略要地。
美军在这里经营良久，要想彻底击垮敌人的信心，首先要切断其物资供应，让前线部队成为孤悬在外的孤军，这样他们才能找到合适的机会，将这些敌人一股脑全部消灭。
第一步就是绕到敌人的后面破坏物资供给线，麦克阿瑟不是傻子，其自然知道交通运输线的重要性，因此，早就提前做好了防御措施。
绕军敌后却是这场战争最为重要的一环，若是没有这一环，我们就无法完成对敌人的合围，哪怕另外三面打得再激烈，敌人也可以轻松地跳出战场。
三十八军发挥出“逢敌亮剑，以气胜钢”的精神，硬生生从敌人的封锁中撕开一道口子，绕到敌后，直接摧毁了敌人后方的补给线。
此刻的敌军可谓是腹背受敌，为消灭敌人的有生力量，我军采取了正面进攻，两侧包抄的打法，敌人前后左右均被我军包围，也就成为了瓮中之鳖。
要捉住这只瓮中之鳖很容易，待其弹尽粮绝之时，再趁机发动一次进攻，就能顺利拿下。
敌人也不是吃素的，面对围攻，自然要奋起反抗。《孙子兵法》有云：围师必缺。
什么意思？就是在围困敌人的时候，一定要留有一个小缺口，否则敌人就会狗急跳墙，反而会激发起敌人强烈的反抗。
当年，西楚霸王就是利用这一招打败了四十万秦军的精锐。
我军自然也明白这个道理，故意在南线一带留出一道缺口，敌人大批军队开始朝南线撤退。
但是绝不能任由敌人继续南撤，那我军此战的战略目的势必就会落空，必须要歼灭敌人的有生力量。
113师接到任务，开始与时间进行赛跑，其与敌人展开了激烈的竞赛，看看谁能够率先抵达三所里，谁要能率先抵达这里，谁就能抢占战争的先机，给予敌人以致命的一击。
113师一夜之间，急行军七十多公里，终于在敌人之前抵达了三所里，五分钟之后，战争打响，此刻，我军可谓是在夹缝中与美军对抗，更南边的美军也发动起了进攻。
113师犹如泰山一般，哪怕是部队减员十分严重，也没有后撤的意思，狠狠地楔在战场当中。
可敌人炮火太过于猛烈，必须要抢先占领松骨峰高地，利用地形优势与敌人摆开阵势。
可是三十八军能够调动的士兵也不多，在如此危急的情况下，第38军第335团第3连接到了任务，快速抵达并占领松骨峰，要不惜一切代价截击住敌人。
出发之前，三连共有120人，记住这组数字，战争结束后，我们会再列举出战后的人数。
松骨峰也是敌人势必要拿下的高地，其无论是人数上，还是武器装备上，都超越我军数倍。
三连的战士每一个人都不是孬种，他们个个抖擞精神，身先士卒，与敌人进行鏖战了八个多小时。
这期间他们仅仅吃过一丁点东西，根本没有休息的时间，而后又重新投入了战斗之中。
战争结束时，他们就只剩下了七个人，但是阵地守住了。
美军的伤亡是多少呢？
美军共有六百多名战士死亡，从这组数字当中可以看出，当时这场战役打得多么激烈。
因为三十八军在战场上的出色表现，彭老总特意写了一幅字送给他们，内容是“三十八军万岁”，这也是三十八军别称“万岁军”的由来。
刘西元甚至还受到了教员的亲自接待。
由彭总等签发的“万岁军”嘉奖令原稿
1955年，我国决定在全国范围内推行军衔制，奖励一批在战争中立下过汗马功劳的功勋，刘西元的名字赫然躺在名单之列。
刘西元
这样的人，应该享受这样的荣誉，如果没有他们这一代的牺牲，就没有我们如今幸福安稳的生活，是他们用生命为我们铸就了一个美好的明天。
因此，无论在任何时候，我们都要尊重英雄，崇尚英雄。
参考资料：
[1]刘西元:受到毛主席称赞的“万岁军”政委[J].中国人才,2010,(2X):74-76.
[1]梅兴无.最年轻的开国中将刘西元[J].党史博采（上）,2018,(10):39-43+49.
