告别了2024年迎来了2025年，中国足球在过去的一年里有得有失，新的一年也有新的展望。国足开年后第一个大赛就是3月的18强赛，将分别面对沙特和澳大利亚，这两场比赛的结果将决定国足还能否保留冲击2026年世界杯的希望。从11月国际比赛日之后，国足就没有比赛也没有集训了，在这期间国足的两个对手沙特和巴林，参加了海湾杯，尤其是沙特的表现引来了我们的关注。
沙特在海湾杯开局不利，2比3输给了巴林，随后3比2战胜了弱旅也门，3比1赢下了没派主力参赛的伊拉克，2胜1负挺进半决赛。虽然沙特进了海湾杯半决赛，但是说实话他们的状态并不好，磕磕绊绊赢下也门，踢全替补的伊拉克也赢得不轻松，甚至还输给了排名跟国足差不多的巴林。在半决赛中，他们遭遇了世界排名第80位的阿曼。
这场半决赛沙特表现非常糟糕，比赛的剧情跟国足主场输给沙特的比赛非常像。阿曼队在第34分钟就被罚下一人，沙特在之后一个小时的比赛里都是多打1人，然而阿曼队却连进两球领先沙特。在长达9分钟的补时时间里，沙特最后也只是扳回一球，最终1比2输给了阿曼被淘汰出局。这场比赛沙特复制了国足耻辱一败，一个小时多打一人的情况下，最终还输掉了比赛。结合前面的比赛来看，沙特现在的状态非常差。
除了状态很差之外，还有一个对国足非常有利的消息，那就是沙特的主力门将将要退出国家队了。在海湾杯出局后，沙特主力国门奥韦斯告知国家队，自己要退出了，虽然沙特方面极力挽留，希望他能在世预赛结束后再退出，但是现在看来奥韦斯退队已经无法逆转了。奥韦斯如果现在退出，那么接下来沙特队第一场要面对的就是国足了，这对国足是重大利好。
说实话18强赛主场被沙特逆转的那场比赛，真的让球迷非常窝火，沙特队如此差的状态，再加上主力门将要退出，希望3月国际比赛日国足能够完成复仇。客场打沙特并不容易，但是伊万科维奇届时将拥有小奥斯卡和塞尔吉尼奥两位新晋归化球员，本身实力得到加强的同时，沙特队方面被削弱，此消彼长之下希望国足能够在客场拿分甚至是带走3分。
