12月29日，美国前总统吉米·卡特在乔治亚州的普莱恩斯家中逝世，享年100岁。
卡特于1977年至1981年间担任第39任总统，是美国历史上最长寿的总统。
美国总统拜登表示，美国和世界失去了一位非凡的领袖、政治家和人道主义者，并形容卡特是“一位有原则，有信仰，谦虚的人”。
当选总统特朗普称，吉米担任总统时所面临的挑战正值我们国家的关键时刻，他竭尽所能改善所有美国人的生活。为此，我们都欠他一份谢意。
在任期间，卡特签署了历史性的戴维营协议，促进了中东和平；从巴拿马撤出全部美国驻军并将运河归还巴拿马。卸任后，他致力于捍卫人权和公共服务。2002年，他被授予诺贝尔和平奖。
卡特在任期间促成了美国与中华人民共和国建立正式外交关系，埃默里大学政治学兼职教授刘亚伟指出，卡特总统是一位有勇气、有远见、有智慧的总统，他的勇气远远大于对现实政治利益的考量。他的意义会随着历史的推移显得越来越重要。
卡特是一位有着“中国情结”的总统。年轻时的卡特是美国潜艇部队的水手，在中国解放战争期间随部队到了青岛、上海等一些港口城市。在那里与国民党政权、澳大利亚、大不列颠的船只进行反潜战演习。
这一经历点燃了卡特对中国的兴趣，开始持续关注中国历史。
自从1977年入主白宫后，卡特便不断寻找与中华人民共和国建交的契机。
当时，还是冷战时期，要与中国建交困难重重，国会反中势力强大，加上台湾地区的游说，需要巨大的政治勇气才能推动。
“我知道美国宪法将外交承认的唯一权力赋予了总统，如果能与中国领导人就台湾地区人民的待遇问题达成适当的协议，我就决心行使这项权力”，卡特在其传记中写道。
卡特在1979年成就了美国与中国建交，两国关系从此进入新时代。
中国随后迎来了长达四十年的经济突飞猛进，美国则借助与中国建交，打赢了冷战，成为全球唯一超级大国。应该说中美建交实现了双赢。
尼克松访华相当于“打开了一扇窗”，让中美之间可以相互瞭望；而最终是卡特总统“把门推开了”。
卡特与中国建交的贡献远大于尼克松访华，卡特也将中美外交关系正常化视为他“在白宫期间完成的最有长远意义的重要成果。”
与中国建交令卡特总统遭受了沉重的政坛压力，并因此付出了代价。时任亚利桑那州的联邦参议员戈德华特等人以违宪的罪名将卡特告上联邦法院，声称总统不能绕过国会中断与中华民国的外交关系。
加上后来伊朗人质危机，导致卡特连任失败，但中美从此走上合作的快车道。过去二十年，大国中，只有中美经济在持续稳步增长，欧洲和日本与中美的差距越拉越大。中美的GDP已经占世界的四成。
近年，因为中国经济的高速发展，一些美国政客开始指责卡特与中国建交，指责克林顿同意中国加入世贸组织。
这显然是一种短视和无厘头的表现，特别是特朗普近日也在攻击卡特将巴拿马运河还给巴拿马政府，声称要收回巴拿马运河。
在特朗普上任前，开启与中国建交的卡特走完了他的人生，似乎预示着过去的中美关系已经结束，新的中美关系在重构中，主导人是即将上任的特朗普。
中美关系无疑是这个世界最重要的双边关系，直接影响世界的稳定与发展。
中国的态度一如既往，希望与美国平等共处，太平洋可以容下中美两个大国。
曾经发动对中国贸易战的特朗普将决定未来中美关系的走向。
最近，特朗普对中国的态度与竞选时有了一些转变，之前特朗普声称要继续对中国加税。12月16日，特朗普在记者会上称，中国和美国可以一起解决世界上所有问题，这很重要。
特朗普突然采用与中国合作的态度，感觉是180度的转弯。
最近特朗普在购物篮中放进的三个国家也没有中国，分别是加拿大、巴拿马运河和格陵兰岛。
特朗普改变态度是有原因的。
一、其盟友马斯克非常清楚中国的实情，应该向特朗普作过详细介绍。
马斯克在平台上声称中国的工业产能已经远远超过了美国，还拿出了发电量这个硬核数据来佐证。
马斯克称自己是中国的超级粉丝，他的电动汽车幸亏中国的帮助才站到世界的最高峰，他非常清楚中国的优势，美国制造业的拉胯。
马斯克将台湾地区与中国的关系比作夏威夷州与美国的关系，他坚称台湾是“中国不可分割的一部分”。
二、美国朝野也有了很多变化。
美国对中国的贸易战、科技战都失败了，与发动贸易战前相比，2023年中国的对外贸易额增加了35%，中国对美国芯片出口涨幅超过60%，达到了近十年来的最大涨幅。
美国商务部长雷蒙多卸任前指出，美国试图通过出口管制制裁中国，特别是在半导体领域，实际上“白费工夫”。
12月13日，美国驻华大使伯恩斯接受采访时说，美国之前确实对中国采取了不合作和制裁的政策，但没有起到作用。
《纽约时报》的专栏作家、极端反华派弗里德曼近日在结束中国之行后提出，如果特朗普能够像当年尼克松那样访华，并寻求与中国和解，或许可以改善中美关系，甚至推进全球稳定。
弗里德曼过去一段时间深度游历了中国，有了很多感慨。如他看到一个黑灯工厂，没有灯还以为工厂关门了。其实工厂全部自动化，24小时生产，晚上灯都不开。
他发表文章称，过去8年里，中国先进的制造业实力在规模、成熟度和数量上都出现了爆炸式增长，重返白宫的特朗普会发现，如今他将遇到的中国，是一个更加强大的“出口引擎”，让弗里德曼认为，特朗普挥舞的“关税大棒”并不会奏效，反而会激起中国的反制，到那时美国产业的关键物资供应甚至会被切断。
一场俄乌冲突，美国的军火储备消耗不少，可现在生产已经连俄罗斯都赶不上，俄罗斯现在炮弹的生产量是整个西方的两倍，何况中国。
美国军事专家已经提醒，如果中美开战，前一周，美国的军火可能就耗尽，以后呢，可能就没有以后了。
近日，中国开始亮剑，超级武器接连曝光。两架六代战机、076两栖攻击舰首舰下水、空警3000，中国的军事潜力巨大，加上强大的生产能力，美国当然清楚其中的内涵。
促成美国与中国建交的卡特走了，中美关系将进入一个新的阶段。特朗普提升了中国的地位，“中国和美国可以一起解决世界上所有问题”，可这需要美国真正平等地对待中国，如果还是颐指气使，动辄威胁加税，科技封锁，继续缠斗就是大概率事件。
未来四年，中国实现统一已经是迫在眉睫的大事，在这一重要关头，中美会如何面对这一重要时刻，将是中美未来关系走向的指针。
