《田忌赛马》，是中学语文课本上的经典课文。
故事讲的是战国著名军事家孙膑帮助齐国大将田忌在赛马中赢了齐威王的故事。人们往往为孙膑在赛场上的精彩博弈叫好，却往往没有注意到背后的一场君臣对局。
这场博弈，促使田忌和齐威王之间矛盾的公开化。直接导致后来田忌在朝堂上饱受排挤。所以孙膑的计谋，可以说是得了芝麻丢了西瓜，祸患无穷。
实际上，纵观孙膑的计谋，几乎每条都有“毒计”的属性。甚至在战胜魏国后，孙膑建议田忌率兵反攻齐国国都，此计虽然在兵法上可圈可点，但是在大局观却让人大跌眼镜：田忌真那么做，会陷入师出无名、身败名裂的绝境。就算此计能成功，齐国要么四分五裂，要么就会被灭。
可见缺乏大局观和公正立场的公知们有多么可怕。
田忌赛马
孙膑的同门师兄庞涓是魏国大将，孙膑前往投奔没想到被其陷害，被判处髌刑挖掉了膝盖骨，所幸齐国使臣救下了他的性命。到齐国后，孙膑投奔出身齐国公室的大将田忌。
这当中就存在一个疑问：齐国使臣到各国招揽人才，理应是直接供齐王挑选，可为什么会被田忌抢走呢？
可见当时田忌作为宗室权臣，在朝堂上势力十分强大，隐隐有了与齐王一争高下的势头。
宗室太强，齐威王继位之初自然处处受到牵制。齐威王索性当起甩手掌柜，在暗中寻找重新控制局面的机会。
一鸣惊人这个成语，讲的就是这段时期的故事。齐威王即位之初，荒淫散乱、不理国政，大夫淳于髡讥讽其为不飞也不叫的大鸟。齐威王听后很受触动，决心要一鸣惊人。特别是在遇到能臣邹忌后，齐威王开始奋发图强，最后成了一代明君。
明面上很励志，其实际隐藏的主线内容便是齐威王摆脱田忌等宗室的阻碍，逐步夺取权力，掌控了朝政的过程。
赛马，就是齐威王借以刺探了解宗室动向，并且测试大臣们服从度的一种手段。
一鸣惊人
就好比皇帝和臣子下棋，哪有皇帝输的道理？汉代汉景帝刘启当太子时，吴王太子不懂事非要赢刘启一局，结果被刘启用棋盘给当场拍死。
所以这种比赛，本就是走过场，田忌就不该出头。
可孙膑却将之视为见到齐王，并展现自己才华的机会。
孙膑建议，田忌用下等马对战齐王的上等马，用中等马对战齐王的下等马，用上等马对战齐王的下等马。
结果很完美。赛马三局两胜，田忌大获全胜。
但这等于田忌当众打了齐王的脸。齐王为什么带着好马前来？那就是志在必得的。哪有臣下赢大王的道理呢？所以孙膑给齐王留下了深刻的印象。
齐王开始忌恨田忌和孙膑。
