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文|面包夹知识
编辑|面包夹知识
«——【·前言·】——»
我国的鸟类物种丰富，被人熟知的除了麻雀、燕子之类的常见小鸟，还有名气很大的保护鸟类，比如朱鹮和红腹锦鸡。
一类生物被确认为“新物种”的过程是复杂的，前后可能会跨越几年到几十年的时间，以四川命名的小鸟“四川短翅莺”的寻迹过程就比较复杂。
1992年瑞典的一位年轻人在峨眉山第一次听到这种特殊鸟鸣之后，魂牵梦萦了20年，在2015年，这个鸟类才在人类的名单中有了专属的名字。
«——【·发现到寻找·】——»
瑞典小伙子皮尔·奥斯特罗姆是个喜爱鸟类之人，经常去山林中观察鸟，听各种不同的鸟叫声。
1992年，当时才26岁正值大好年华的皮尔和他的朋友一起来到四川盆地西南缘的峨眉山观赏鸟儿。
之所以来峨眉山，是因为这里鸟类的物种非常丰富，这也不是他们第一次来了，已经是第四次造访峨眉山，所以他对峨眉山的一部分鸟类也算有一定认识。
他们步行走在山中的旅游步道中，突然听到不远处传来了微弱的鸟鸣，循着声音，他们望向了旁边茂密的灌木丛。
声音虽然微弱，但是对于常和鸟类打交道的他来说却是意外之喜，因为此前他从没听过这种声音，后来的皮尔回忆“声音很弱，像是虫子的鸣叫”。
但是他们实在白天登山，而白天很少会听到虫鸣声，就算有，声音也应该更小。
于是皮尔和朋友二人开始在灌木丛周围寻找，因为怕惊动了小鸟导致飞走，他们拨动灌木丛的每一个动作都小心翼翼，投去的每一个目光都格外敏锐，担心吓到它，又怕错过它。
终于，他们发现了驻足在灌木丛枝头的浅棕色小鸟！小鸟没有受到人类的惊扰，还在继续鸣叫，皮尔和朋友仔细聆听了会儿，猜测可能是这个鸟可能是高山短翅莺。
此前，他们在泰国的西北部和高山短翅莺打过交道，但是这个小鸟的叫声显然和高山短翅莺还是有区别的，到底是不是高山短翅莺呢？成了萦绕在皮尔内心多年的问题。
直到2011年，之前大好年华的年轻小伙已经变成了中国科学院动物研究所的外聘专家，经过沟通后得知，这种特殊叫声的鸟类也引起了中国学者的注意。
再次来到中国的他想解除心头多年的疑惑，于是组织了一批人前往老君山进行科研考察。据参与考察的人员之一戴波教授回忆，2014 年 5 月下旬前往老君山但是途中，因为修路，他们背着行囊，走了一个多小时才到达理想 “监测点”。
«——【·疑惑解开了！·】——»
许是功夫不负有心人，他们在这个绝妙的监测点上发现了 10 多只高山短翅莺和四川短翅莺，并收集了它们的叫声，对其中 4 只（各两只）进行了测量和采样。
皮尔在野外考察中，常使用带有透明弧形 “大碗” 集音设备的录音机收集鸟鸣声，这一设备对研究起到了重要作用。
戴波早在 2005 年左右在雷波、马边一带进行科研调查时就曾听到其鸣叫声，但当时误以为是高山短翅莺个体差异导致声音频率不同，未往新物种方向思考。
四川短翅莺（左）与高山短翅莺的对比图
因为两者极为相似，不仔细分辨很难区分，它们有着很近的亲缘关系，可能是同一祖先在 85 万年前开始分化，这也导致四川短翅莺长期被误认并被学术界忽略。
研究发现，高山短翅莺嘴巴稍短、尾巴稍长，而四川短翅莺则嘴巴稍长，尾巴稍短，不过二者的差距极小，仅在 1 毫米以内。
后来科研调查在南方多个地方开展，科研人员收集了大量素材后，通过声谱分析发现，高山短翅莺和四川短翅莺在鸣唱频率已经生活的海拔方面都略有差异。
更重要的是，科研人员在野外做了鸣声回放实验，确认了四川短翅莺只对同种的鸣唱反应强烈，对高山短翅莺则没有反应。
这个实验也说明这两种相近的鸟类之间存在生殖隔离，所以更加确信了四川短翅莺为新物种。
基因序列分析也表明，两者遗传距离差距平均约 1.0%。经过来自瑞典、中国、美国等 5 个国家的 16 位科研人员花费 3 年努力，最终确定了这一鸟类新种。
从1992年的细微鸟鸣，到2015年5月1日才被正式命名为四川短翅莺（Locustella chengi），这漫长的时间跨度，让年纪轻轻的男子成长为资深教授。
这一发现意义非凡，它是继2008年发现弄岗穗鹛和华西柳莺之后，我国境内发现鸟类新物种。
为了纪念中国现代鸟类学奠基者之一的郑作新院士（Cheng Tso - hsin），其种加词被指定为 chengi，这也使四川短翅莺成为首个以中国鸟类学家命名的鸟类。
«——【·四川短翅莺的习性·】——»
四川短翅莺长相 “低调”，浅棕色羽翼、尖尖小嘴，若不吟唱很难引人注意。实际上它在四川地区很常见，目前资料显示其主要分布在四川、陕西、湖北一带，可能是中国特有种。
它是食虫性鸟类，主要以昆虫及其幼虫为食。它们在灌木丛和草丛中穿梭，用尖细的嘴捕捉各种昆虫，如蝗虫、蚂蚱、蛾类幼虫等。在繁殖季节，为了获取足够的能量来养育幼鸟，它们会更加积极地觅食，扩大活动范围寻找食物资源。
这种体型小巧的鸟儿主要栖息于山地森林中的灌木丛、草丛等低矮植被区域。这些环境为其提供了良好的掩护，使其能够躲避天敌的捕食，这些地方还能方便它们寻找食物。它们喜欢在较为阴暗潮湿的地方活动，如山谷、溪边等昆虫数量相对较多的地方。
«——【·结语·】——»
大千世界中存在着千千万万的物种，有的被人类发现并且命名，有的则静静栖息在大自然中。而每个物种的发现过程都非常不容易，离不开科研人员的探索和研究。
现在对四川短翅莺的种群数量等还不了解，但是保护野生鸟类，让它们在自然中安心飞翔和生存，是我们应该做的。
鸟类如果消失了，假使有天，我们在登山或者行路途中，听不到任何一种鸟的叫声，将是多么可怕的事啊。
参考：
华西都市报：四川发现鸟类新种：叫声异常 首个以中国人命名的鸟类 2015-05-08
人民日报：【人民日报】发现新鸟种 四川短翅莺 2015-05-07
