约在公元前825—公元前800年，希腊城邦斯巴达迎来了来库古改制，从此斯巴达由氏族社会阶段进入阶级社会阶段，国家政体由王政转变为贵族政制，为以后数百年的政治稳定，军事强大奠定了基础，所以后人尊称来库古为“斯巴达国父”。
来库古改制内容涉及斯巴达社会的方方面面，最重要一点，来库古的改制使斯巴达彻底成为一个军事大国，斯巴达人的日常生活更是以军务为至高目的。而且这种精神不仅体现在斯巴达人生活的各个方面，更融进了他们的血液甚至基因当中。
斯巴达的每个婴孩一出生，就要经过长老们的检查，判断一个孩子是否能健康、平安地长大，被认为不够健壮的孩子当即会被抛弃或沦为奴隶。被认为有希望成为强壮战士的婴儿由父母抚养到6岁，一到7岁便要离开父母开始集体生活。他们与同龄人一同生活，按照以培养合格战士为目的的严密计划接受教育。当然，主要是体力耐力和搏杀技巧的训练。
到了20岁，斯巴达人开始服兵役，一直到60岁退役。30岁之前过集体生活，即使结了婚，晚上也必须回到兵营。过了30岁才被认为是独立公民的斯巴达人，才可以和妻儿一起在有墙有屋顶的室内生活。
无论是少年的宿舍还是战士的兵营，都没有相应的建筑物，他们都要生活在帐篷里。这样做的目的是为了使斯巴达人可以忍受恶劣的环境。
在斯巴达，除了参与国政和服兵役外，男女完全平等。女人和男人一样为了有一个健壮的体格，有义务吃好饭，当然也是为了可以生育健康的后代。在斯巴达，性生活不过是以生产身强力壮的战士为目的的一种手段，因此，单身会被人蔑视。丈夫战死后，已经养育了子女的寡妇，国家更是鼓励其再婚。斯巴达女人的义务是尽可能多地生育健康的孩子。
斯巴达人绝不欢迎内容曲高和寡的书籍和喋喋不休的高谈阔论，夸夸其谈会遭到蔑视。作为斯巴达的战士，别说是埋头读书了，就连心存疑问或浮想联翩都是不被认可的。对于斯巴达人来说，美德就是勇敢、服从和有爱国心。
为了保持这种简朴自得的生活和刚健质朴的民风，来库古废除了之前在斯巴达流通的金币和银币，决定以铁币作为流通货币。因为使用铁制货币，别国商人就不愿前来通商，于是，一切与艰苦朴素的生活无关的东西也就不会再进入斯巴达境内。
由于斯巴达人一切都服从于军事目的，所以其军事力量之强大令人惊畏。尽管军队数量很少，但是其威名甚至远震波斯。在希腊，一提起精锐部队，指的就是斯巴达的步兵军团。斯巴达也是凭着他们强大的军事力量，逐渐向外扩张，到了公元前6世纪末，整个伯罗奔尼撒半岛几乎都被斯巴达置于其统治之下。
