五世纪前期，陶渊明写了一篇著名的《桃花源记》。从此以后，中国人有了一种奇妙的情结，寄望如这渔人一般，发现不为人知的隐秘天地。这种想法长期盘踞在中国人心头，一个重要原因，是《桃花源记》亦真亦幻地描绘了一方净土。而在台湾，也有这样一方天地，隐匿在海岸山脉之中，进出口便是一条溪流，对着美丽的太平洋，这个地方就是泰源盆地。
在马武溪入海口附近的山坡上远眺太平洋
说起泰源盆地，估计很多人并不知晓其在哪里。的确，相比台中盆地的声名鹊起，台北盆地的富庶繁华，属于台东县管辖的泰源盆地，无论在面积上，还是轮廓上，亦或是土地肥沃等条件上，均无法与前两者相比，但隐匿在海岸山脉之中的泰源盆地，却因马武溪的侵蚀作用而形成了深邃的峡谷，是台湾原住民在与闽粤移民竞争失利后，退居山林的庇护所。
台湾岛的地形结构图
所以相比盆地的称呼，泰源盆地更像是夹在海岸山脉中的山间峡谷，其成因与水琏、蕃薯寮两盆地相似。其形成还要追溯到4000万年前的渐新世，当时的台湾岛还沉睡在海底，随着菲律宾板块向西推挤，将大洋中的泥质沉积物推上了海岸，其中夹杂着来自大陆斜坡上沉积的砂岩、岩块和角砾，并在板块运动的作用下，不断抬升，便有了台湾岛。
在这块面积只有约3.6万平方公里的土地上（只比海南岛稍大），山地就占了台湾岛的百分之七十，最明显的地质特征就是崇山峻岭，南北向分布着五大山脉——雪山山脉、中央山脉、玉山山脉、阿里山山脉和海岸山脉。
自北向南航拍台东的海岸山脉，近景小溪为薯寮溪，右侧远景的谷地
尽管海岸山脉是台湾岛上五大山脉中平均海拔最低的，但这块由菲律宾群岛漂移而来的陆地，是斜向弧陆碰撞的造山结果，不仅让台东纵谷平原格外狭长外，还由于地质为安山岩的火山集块岩，让泰源盆地成为了一处极其封闭之地。
因为南北纵长达到150公里，东西平均宽度仅10公里的海岸山脉，由于秀姑峦溪的切穿，而被分割成了南北两部分。泰源盆地就处在海岸山脉的南段之中，山脉自自里牙津山起，经三间屋山、北花东山、成广澳山、新港山、都兰山而止于卑南溪，仅有泰源盆地由于马武溪南北两处源头的侵蚀切割，便相汇在海岸山脉的腹地形成了一个长条形的山间盆地。
沿着马武溪进入泰源盆地的公路
在这里，深邃的峡谷与清澈的溪流相映成趣，被誉为“小天祥”，风景格外壮观。其能够进出的路径也只能沿着马武溪溯游而上，而马武溪由于下游需要切穿海岸山脉的都峦山层硬岩，所以产生了发达的曲流，堪称“九曲十八弯”，而且马武溪入海口直达太平洋之滨。
海岸山脉的清水断崖，位于台湾花莲县秀林乡。
当然这还不是泰源盆地隐秘难达的所在，还在于海岸山脉隆起于太平洋之侧，地质以片麻岩和大理岩为主，很多地方都是成90度角直插入太平洋的断崖，高度均在数百米米以上，就比如台湾花莲县秀林乡的清水海岸断崖，号称世界第二大断崖，前后绵亘达21公里，断崖形状如鞘，绝壁万丈，难以通行。
台湾省原住民16族分布图
这种地形阻隔，相当于为进入泰源盆地又加了一道保障，所以时至今日，仍是由台湾原住民的泰源部落和东河部落所居，遗世而独立！所以相比台湾北部的繁华都会圈、台湾南部悠久的历史、众多的遗迹、浓郁的「拜拜」文化，以及台湾中西部一望无垠平原上的一派农田稻香，台湾东部无疑是台湾人心目中的「净土」，特别是人口稀少而风景迷人的台东。
早在史前时代就渡过台湾海峡来到台湾岛的原住民，在经过最近三百多年间的四次移民潮后，逐渐不敌来自祖国大陆的移民后裔，退居东部的高山密林之中，枕在太平洋的海浪上，把悲亢、隐忍、感伤都唱成了海洋蓝调。而泰源盆地就是这个过程缩影，或者是最后的庇护所。
上期回顾：台北盆地：面积不如台中盆地，富庶不如嘉南平原，为何台湾首府在这里？
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