2008年，86岁的台湾老兵谢春生第三次返回祖国大陆寻亲，自1949年他被迫前往台湾后，就一直挂念着大陆的家人，尤其是他那年迈的老母。前两次回来都一无所获，这一次终于有了母亲跟妹妹的下落，他们已经失散71年了，最让老兵高兴的是，他那106岁的母亲依然健在。可就在他出发前，突然收到妹妹的消息，说母亲已经不行了，吊着最后一口气在等他。
老兵马不停碲的赶到妹妹家，终于在最后一刻见到了母亲，看着母亲弥留之际，依然坚持着在等他，他立即跪倒在母亲的床前，不停地呼喊着母亲，说不孝儿回来了。也许是母子连心，本已昏迷的老母，突然醒了过来，她颤颤巍巍的伸出手，抚摸着儿子的头，留下最后一句话便昏了过去，当晚便安详的离去了……这个老兵身上究竟有着怎样的故事，让我一起来看看。
1922年，华北一个小山村，谢春生出生在一个普通的农民家庭，后来他又有了一个妹妹，一家四口岁清苦，却也幸福平淡。直到1931年，9.18事变，谢春生一家过上了逃难的生活，他们一路向南，最后落脚在一个不知名的小山村，这里特别偏僻，很少有外人出入，经管如此，最终还是没能逃过日军的侵略。
村子每隔一段时间，就会遭到日军的扫荡。村子许多人家都挖有地窖，每次，谢春生就会跟随母亲妹妹躲到地窖里，而父亲在留守在外面跟日寇周旋。随着日军扫荡的频繁，村子里的东西越来越少，谢家也不例外，几乎已经没有任何东西可供日军抢拿了，母亲担心这样父亲会有危险，便提议再次搬家。可那时候到处都是日军，哪里还有安全的地方让他们躲藏。
终于，在1937年的一天，日军再次进村扫荡，谢父最终出事了，死在了日军的刀枪下。这时的谢春生刚15岁，母亲伤心过度，大病了一场，作为家里唯一的男子汉，谢春生担起了家庭的重担，同时心里也深深的痛恨着日军。等到母亲病好了，谢春生告诉母亲，说自己想要参军，去前线杀鬼子，给父亲报仇。
因担心儿子的安慰，母亲坚决反对，可谢春生早已做好的打算，一定要去参军，势要把日军赶回去，保护好母亲和妹妹！母亲还是不同意，谢春生无奈，便把这事搁在了心里，每天拼命的干活，修整好院子和房子，又给家里准备了很多的柴火，默默为离家做着准备。
一个寻常的早上，谢春生一大早就悄悄起床，然后收拾好包袱，来到院子里对着母亲的房间给她磕了三个响头，随即便偷偷离开找部队去了。当时他并不知道，这一走就是71年。外面的世界远比家中凶险万倍，万幸的是，奔波了一段时日的谢春生，遇到一支号称“钢七军”的队伍，并如愿加入了他们，很快就参加了有名的“上海保卫战”。
部队见他还是个孩子，便把他安排在了后方，随着战况吃紧，谢春生也被补充到了前线，但他毫不畏惧，奋勇杀敌，不断地向前冲着。可最终敌我悬虚太大，上海保卫战失败，幸存的谢春生跟随部队转移。后来，谢春生又参加了台儿庄战役，并在此后的战斗中立下不少战功。
1945年，日军投降，谢春生朝着家的方向跪拜，哭喊着说道：爹，儿子给您报仇了！这时的谢春生一心只想着回家去看望他的母亲跟妹妹，可他还没来得及申请退伍，就接到了调防的命令，接下来几年，谢春生跟随部队一路败退，最终被迫退到了台湾。
呆在台湾的每一天，谢春生无时无刻地不再思念家乡，思念家人。他时常躲在屋子里独自哭泣，还常常对着大陆方向磕头，不停地自我责备着自己的不孝。眼看着回去无望，谢春生整日过得艾艾无聊。后来，谢春生在台湾有了自己的家庭跟孩子，他从小便教育孩子们，他们的根永远在大陆，永远不要忘了大陆！
1987年，随着政策的开放，台湾老兵终于可以回大陆探亲了，谢春生高兴不已，他急切的赶回大陆，却发现早已找不到自己的家了。因当时他们也是临时逃难到一处偏僻山村，除了山村的名字，谢春生根本不知晓家里任何信息。他接连找了很久，也没有找到母亲跟妹妹，最后只能失望的离去。
又过了一些年，谢春生决定再次返回大陆寻找母亲跟妹妹，这一次他制定了周祥的计划，可依然毫无线索，他内心很是忐忑，根本不知道母亲跟妹妹是否还在人世，找了一个月后，失望的谢春生哭着回了台湾。
2008年，86岁的谢春生，自知时日无多，内心的思念让他挂念着母亲跟妹妹，想要找到关于她们的一丝线索。最后，谢春生的子女替父亲向大陆相关部门请求帮助，终于功夫不负有心人，谢春生终于有了母亲的线索，并得知母亲跟妹妹都还健在，也在期盼着他回家。
谢春生赶紧办理手续，准备回大陆，就在这时突然接到妹妹的来电，告知母亲病危，让他赶紧回去。谢春生心急如焚，还好赶在了母亲临终前回到了她的身边。此时，谢春生的母亲已经106岁了，而且瘫痪多年，神志不清，连人也认不得了。谢春生回来后，立即跪在母亲床前，不停的痛哭的呼喊着母亲，说不孝儿回来了……
也许是母子连心，昏迷的谢母竟然突然清醒了过来，盯着谢春生看了好久，随即留下了两行泪水，颤巍的伸出手抚摸着儿子的脸，断断续续说道：儿啊，你终于回来了，看到你平安，我就放心了！谢春生抱着母亲放声痛哭起来，母亲则不停地轻轻拍打着儿子的背，时光好像又回到了71年前……就在当晚，母亲便平静的离世了！或许，这些年她一直在等她的儿子，如今心愿已了，她终于可以安心离开了……
