1941年6月22日，苏德战争爆发，而远在乌克兰的基辅，在7月7日就跟德意志南方集团军交上了火。苏军西南方面军在基辅有85万兵力，而德军南方集团军只有50万人。在久攻不下的僵持局面下，德军的中央集团军一部前来支援。
虽然古德里安对阿道夫这一决定十分不满，但基辅战役最终还是以德军的全胜而告终。许多人认为，基辅战役不应该爆发，德军只需要将苏军围困在基辅，由中央集团军全力进攻莫斯科，这才是正确的选择。
如果中央集团军的机动兵力存在，古德里安有把握在8月底兵临莫斯科城下，这可以让德军避开冬日的严寒，从而有可能迅速结束战争。其实，这只是对战局的一种幻想，就算八月底古德里安发起对莫斯科的进攻，德军也很难战胜这座城市。
德军在占领斯摩棱斯克之后，向前的每一次进攻都面临着巨大的压力，德军中央集团军似乎忘记了孤军深入这个兵家大忌，想要一举攻占莫斯科。但阿道夫作为最高统帅，势必要全局把握。一旦南方集团军没能在基辅挡住80多万苏军的突围，德军中央集团军就将成为瓮中之鳖。
中央集团军发起对莫斯科的攻势，需要南方集团军保护侧翼，而这个大前提，就是一口吃掉基辅的西南方面军。其实在德意志决定进攻苏军的时候，对战局的把握就应该更加全面。德军忽视了东欧平原糟糕的交通条件，希望在1941年就占领莫斯科是不切实际的。
德军似乎应该在1941年集中力量进攻高加索地区，先拿下这里的油田再说。进攻莫斯科完全可以在德军准备更加充分的1942年春天开始。
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