高嘉鸿 | 从一份“劝议书”看清代的“老娘舅”调解

作者高嘉鸿

旧时，家谱中的族规家训里最普遍的一条是“慎诉讼”；告诫族内子弟，“打官司”必须慎重。那么，一旦发生民事纠纷怎么办呢？流行在江南地区的方式方法无非二种，同姓同族之间，到祠堂请族长及族内长辈“辟扎”；异姓之间“吃讲茶”。但是，除此外，还有第三种方式。

多年前，笔者收藏了一张清乾隆六十年（1795）的“劝议”书。关于“劝议”，以前听都没有听过，眼见更是第一次。仔细研究内容，方明白这是一张劝和民事纠纷的调解书。

“劝议”全文如下：

“立劝议，亲：章裕年，族：王君荣、（王君）品等，因有王世英去年曾将鸟字贰千零十四号基地贰分，契绝卖与侄文秀，处垫场起造执业，得过绝价，有契证。今因年岁欠收，柴荒米贵，为此邀同亲族人等，劝文秀以念族谊之情，劝议出银三两贰钱；正其银，离契交兑，日后世英不得再生竸棘，倘有他言，吾等不能饶舌。各愿非逼。恐后无凭，立此劝议为照。乾隆六拾年正月。银契两交倂。

听议：叔（世）安、世英；才见：王世成、李太年、张元兴；立劝议，亲：章裕年；（立劝议）族：王君荣、君品、子凡、子宁、子乾、坤年、世兴、圣昌；代笔：唐耀德”。

到场16人，除被劝人王文秀外，其他15人全都签字画押，说明这次调解是圆满成功的。

查阳山地区《王氏家谱》印证，“劝议”书中的当事人王世英、王文秀等是居住在安阳山北麓鸿桥的临安王氏二十一世、二十二世，他们至今还有后裔生活在当地。这里的“亲，章裕年”，根据家谱中王世英配章氏的记载推测，当是其内兄弟（娘舅）。根据“劝议”内容分析，被劝人王文秀并无过错，其家境也属富裕户。而另一当事人受益者王文秀的叔叔王世英却是违背契约精神，反悔当初“绝卖”议定，公然藐视“契证”的存在，懊悔当初作价太低。尽管王世英并不占理，但是参加劝议的所有调解人，几乎是一边倒地劝解王文秀，帮助王世英。其中玄机，一句话道破真情“今因年岁欠收，柴荒米贵。”从此可以看出，王世英家道艰难，生活困苦，柴米难以为继，是贫困户。参加劝议者，本着族谊之情，帮贫扶困的同情心，一致要求富裕户王文秀再出银3两2钱补贴其叔贫困户王世英。当然，参加调解者，为防止王世英再次反悔而留下了“劝议”的文字依据。

“劝议”是迄今阳山镇境内发现的最早的民间纠纷调解书。“劝议”形式的民事矛盾调解，比江南地区历史上流行的另一种民事调解“吃讲茶”要善良、进步、文明的多。

历史上平民百姓间因日常生活中发生的纠纷或矛盾,在双方争持不下时,一般都怕官而不愿见官打官司，但也不愿私了；而此时矛盾双方都能接受的就是请地方上有名望的第三方“吃讲茶”。“吃讲茶”是民国前流传在江南民间民事调解的常见方法。但是，“吃讲茶”有其黑暗性。居中调停、评判,以化解双方的纠纷的中间人往往被地方上的恶霸、“大先生”、“老头子”所把持，矛盾双方即使问题解决，顶多挣了一个面子，钱财必定都有损失。

而“劝议”调解的主要特点，是本着人道主义和惜贫怜孤的初衷，以大义、亲情、伦理、道德等为劝解宗旨，在平和的劝说、商议中解决问题，并以文字形式结果，花费及少，效果极佳。

“吃讲茶”是有一定代价的有偿调解；“劝议”是免费的义务调解。