自去年12月初叙利亚总统阿萨德（Bashar al-Assad）被推翻以来，叙利亚基督徒周二首次参加平安夜礼拜活动，这是对新伊斯兰统治者保护该国宗教少数派权利承诺的初步考验。
由于担心对基督教场所的暴力，礼拜仪式在严密的安全措施下举行，目前执政的伊斯兰组织沙姆解放运动（HTS）的几辆皮卡车停在教堂周围。
叙利亚首都大马士革圣母教堂的长椅上坐满了男女老少，他们举着蜡烛，赞美诗弥漫在空气中，在教堂里回荡。
礼拜前几个小时，大马士革数百名抗议者聚集在一起，谴责在叙利亚中西部哈马省北部农村烧毁一棵圣诞树的事件。
他们手持木制十字架，高呼“耶稣，我们是你的士兵”、“我们用鲜血和灵魂为耶稣牺牲”和“叙利亚人民是一家人”。
抗议者莱拉·法尔库说：“我们抗议是为了要求我们的权利和谴责……焚烧圣诞树，袭击教堂……我们不接受这种做法。”
事实上的统治者艾哈迈德·沙拉告诉基督徒和其他团体，他们在他的HTS（基地组织的前分支机构）管理下的叙利亚是安全的。
虽然沙拉本人曾是逊尼派穆斯林伊斯兰组织的领导人，该组织视基督徒为异教徒，但在最近的露面中，他很快就脱下了圣战分子的制服，换上了西装。
他告诉来访的西方官员，HTS既不会对前阿萨德政权寻求报复，也不会镇压任何其他宗教少数派。阿萨德政权的高级官员大多来自伊斯兰教的阿拉维派。
但许多基督徒还没有被说服。
自该政权垮台以来，焚烧圣诞树是针对基督徒的几起事件之一。
12月18日，身份不明的武装分子向哈马市的一座希腊东正教教堂开火，进入教堂，试图摧毁一个十字架，并砸碎墓地的墓碑，该教堂在一份声明中说。
在另一起事件中，路透社记者看到几辆越野车开过大马士革以基督徒为主的巴布图马（Bab Touma）社区，喇叭里播放着圣战歌曲。
