翻开《左传》，全书的第一个典故便是“郑伯克段于鄢”，对于这段历史的两个主人公，也就是郑庄公姬寤生和共叔段姬段，他们“同室操戈”、“兄弟阋墙”，却被《春秋》这部史书放在第一页，究竟有什么深意呢？这个中间最核心的要素就是“蝴蝶效应”，什么“蝴蝶效应”呢？就是“郑伯克段于鄢”这只蝴蝶扇动的一次翅膀，引发了春秋三百年、战国两百年的诸侯混战的龙卷风。
要说在春秋早期，颇为强大的诸侯国有很多，比如老牌诸侯国就有齐国、鲁国、晋国、卫国、楚国、宋国等，而新兴的诸侯国其实只有郑国和秦国，郑国始于周宣王时期，而秦国自周孝王时期开始发祥，自东周平王时，被列为诸侯国。然而，当时的天下诸侯，并没有人关心秦国如何如何，虽然秦国和郑国都是吃了平王东迁的红利，但郑国崛起的速度太快，就连周天子都感到忌惮。
其实，郑国崛起的速度快，最主要是因为自郑桓公开始，历经郑武公，再到郑庄公，这连续三代的“领导者”都十分的英明神武。尤其是郑庄公，这个人不简单，如果郑国也像齐国、鲁国、卫国等诸侯国有那么悠久的历史和厚重的底蕴，春秋五霸的故事在郑庄公的时代就有可能改写。
然而，英明神武的郑庄公，却因为“郑伯克段于鄢”的典故，被《谷梁传》说成是“处心积虑”；被《公羊传》说成是“郑伯之恶”；被《后汉书》说成是“从母氏之欲，恣骄弟之情，几至危国”；被《左氏博议》说成“导之以逆，而反诛逆；教之以叛，而反讨其叛！庄公之用心亦险矣”；被《东周列国全志》说成“幽母杀弟，狡狯性成，流秽青史”……
《春秋》微言大义，对这件事情没有作任何评价，只是一句言简意赅的“郑伯克段于鄢”，目的也是“千秋功过，后人评说”，然而后世对郑庄公的评价，完全出乎《春秋》原意的意外。
对于“郑伯克段于鄢”的事情始末缘由，唯有《左传》记载的清清楚楚。原来，在郑庄公出生的时候，因为难产，所以郑庄公的母亲武姜从小就很讨厌郑庄公这个长子，而后来郑庄公的弟弟姬段出生时，一切顺利，所以武姜从小就很宠溺这个小儿子。然而，郑庄公与他同父同母的亲弟弟共叔段完美诠释了古代父母“父疼长子、母疼幺儿”的家庭故事。
