在解放战争后期，国民党兵败如山倒，包括杜聿明在内的不少国民党高级将领都成了解放军的俘虏。对于这些国民党反动派，解放军选择的不是从肉体上进行消灭，而是希望对这些人进行思想上的改造。如果国民党这些所谓深受“蒋介石恩惠”的顽固分子都能被改造，将极大的鼓舞士气，对中国接下来的建设工作有极大的帮助。最后“功德林”改造工作还多亏了“抗美援朝”，这一战直接把不少正在改造中的国民党反动派打服了，让他们真正地认识到他们是输给了一支不可战胜的军队。
“功德林”位于北京德胜门外，正式名称叫做“功德林战犯管理所”，专门用来关押国民党高级军官。里面有非常多大家熟悉的名字，徐州“剿总”副司令杜聿明、第十二兵团司令黄维、军统保密局云南站站长沈醉、第二绥靖区中将司令王耀武，华中军政长官公署副长官宋希濂等等。可以说，能够关在“功德林”对于国民党战俘来说是一件比较“有面子”的事情。但是在改造这一块，这些人是坚决不配合，甚至蓄须“明志”，改造工作进展非常的不顺利。
正巧在这个时候，朝鲜战争爆发，新中国领导人决定进行“抗美援朝”。没想到这件意外事件，却极大的帮助到了“功德林”改造工作。原因很简单，这群被改造的战犯中绝大多数对军事非常熟悉，在他们的眼里这场战争新中国“必败”，没有悬念。甚至有人直接列举了诸多美国必胜的理由。从纯粹军事的角度讲，他们认为这是一场悬殊极大的战争，就等着看新中国的“笑话”。
整个抗美援朝的前线战事进展都没有瞒着这群“专家”，当然也没有必要隐瞒，大大方方的全程告知前线战况。杜聿明等人从一开始的“看笑话”的心态，很快就变成了面色凝重，个个都心事重重。
他们很清楚，这仗让他们打是绝对没有胜算的，即便这些人都是黄埔军校的高材生。但是志愿军的战斗力远远超乎了他们的想象，从鸭绿江边开始捷报频传，连具体的作战细节都毫无保留地给杜聿明等讲解。这一下，这群平时骄傲惯了的“军事专家”都傻眼了，但是一股浓浓的家国情怀又涌上心头。
这些人虽然内战过程中是战犯，但是在抗日战争中都是为国家立过大功的。或许有些人在后来站在了人民的对立面，但是他们一开始都是对外敌恨之入骨。这个国家的工业水平是什么情况他们非常清楚，看到志愿军能够战胜美国军队，“功德林”里面的战犯很多内心都非常的兴奋，这是他们一生都没有做到的事情。
于是，包括在“功德林”被关押到最后一个释放，最顽固的黄维都自发的加入支援前线的运动中来了。老百姓都在给前线将士炒面，他们这些人也不愿意就这么闲着，也开始织布、炒面支援抗美援朝。
以杜聿明为首的部分高级军官，这些人有过跟美械长期打交道的经历，对美械的相关性能非常了解。他们自发的一起集思广益，写了一份6万字的军事建议，这份建议后来被递交到了毛主席手中，连毛主席都表扬他们“于人民有功”。
硬要说这群人起到了多大的作用，那是个笑话，但是他们确实被志愿军的英勇彻底调动起来了。大家都是中国人，骨子谁都有一颗争胜的心，这个民族等这样一场酣畅淋漓的仗太久了。这一战证明了新中国有能力保卫自己的国家，帝国主义在门口架一门大炮就想让中国人民屈服的时代一去不复返了。任何敢来犯之敌，都将受到迎头痛击。
抗美援朝的胜利让“功德林”内不少战犯认识到，自己之所以在这里不是运气不好，而是他们碰到了一支不可战胜的军队——中国人民解放军。当年刚刚进“功德林”的那股子不服气，这次全给打没了，杜聿明等人从心底地认识到了解放军的强大。
这样后面的改造工作就进行得比较顺利，再也没有遇到大的风波。对这些被改造完的国民党高官，新中国给了他们极大的自由度，允许他们自由选择最后的归宿。很多人和杜聿明一样，选择留在中国大陆，见证新中国的富强。后来杜聿明还写信给自己的女婿杨振宁，为他回国做了铺垫。
抗美援朝有形的的炮弹是打在美国人身上，而无形的炮弹则是打在那些还对新中国有怀疑和不服心态的人。美国人最后服了，在“三八线”签订停战协定，“功德林”里面的战犯也服了，乖乖接受新中国的改造，人民志愿军这一仗对中国影响深远。
