罗马不是一天建成的，法治也并非一朝一夕能够完成。一个完善法治社会的构建，不仅需要顶层良善的制度设计，更需要民众的参与整个社会的观念奠基，只有一个国家的民众真正理解、践行了法治的观念，将其成为一种生活常识与习惯，一个社会的法治生态才能真正稳固。因此，理解法治的观念根基，对于我们今天法治社会的循序渐成，尤为重要。
根基一：平等观念
平等是法治的社会基础，法治要捍卫和实现的就是人人平等、破除特权。对于公民而言，平等应当成为内心一种坚定的信念和价值追求：人和人之间存在财富、能力、长相、健康、价值观念等诸多方面的差别，但是，在权利、义务、法律地位和人格尊严上，我们每个人都是平等的。
根基二：权利意识
人的权利即人权，它是人之所以为人的道德和法律基础。人因为是人，所以有人权，人因为有人权，才可能活出人的风采。法律限制的是公权力，保障的是私权利，在法治社会，每个公民都应具备权利意识，并且要珍惜和尊重自己的权利，当权利遭到他人或强权侵犯时，要敢于为权利而斗争。
同时，权利意识还包括要尊重他人的权利，只有每个人都珍惜自己的权利并尊重他人的权利，才能造就一个人人都享有权利和尊严的美好社会。
根基三：契约精神
从根本上说，法治就是人与人、人与社会、人与政府之间的一种契约。契约精神意味着大家都在同一套文明规则下行事。在个体事务中，契约精神意味着自己对自己的决定负责；在市场经济中，契约精神维系着合同的执行，捍卫着社会的信任，是实现社会合作的观念基础；在国家与社会层面，契约精神牵涉宪约、让渡权利，它是政府公共管理权力的合法来源，也是社会对公民权利充分保障的前提。
根基四：程序正义
法律的目的是要实现结果正义，但也因此，人们在观念上更容易注重结果正义，而忽视了法治的程序正义。法律要实现正义，必须依靠一套确定的流程和程序，因此法律的正义，首先是程序的正义。如果只为追求结果的实质正义，而破坏本来公正、公开、透明的程序正义，过度信奉“不管白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫”的逻辑，那么最终这只猫有可能将锋利的爪子伸向主人。
被破坏的程序正义只能在之后带来更大的司法灾难。程序正义能最大限度地保障结果的实质正义。只有拥有程序正义的根基观念，我们才能真正平等地对待原告、被告双方的合法权利，正确地理解、尊重双方律师应有的司法职责与精神。
更重要的是，程序正义严格框定了司法权力的规范，让司法行为摆脱人情、利益等一系列暗箱因素。
以上关于法治的四个观念根基，均转述自著名法学学者李红勃教授《法律通识》一书。对于今日中国而言，法治建设既需要国家的统筹，更需要全体民众的参与与观念转变，正如李红勃所说；“唯有每个公民都具备了法治的常识，理解了法治的理念，拥有了过法治生活的能力，法治才能从一种构想变成现实”。
